在水电站从高水头到低水头下落的水，由于重力而产生的动能被用来旋转涡轮机发电。储存在水面上的势能，在下沉到水面下时，会以动能的形式释放出来。当以下的水撞击涡轮叶片时，这个涡轮就会旋转。以达到水头的不同水力发电站通常建在丘陵地区。在丘陵地区的河道中，修建了一个人工大坝来创造所需的水头。从这个大坝，水被允许以一种可控的方式流向下游的涡轮机叶片。结果，涡轮旋转由于水的力量应用到它的叶片，因此交流发电机旋转，因为涡轮轴与交流发电机轴耦合。
an的主要优点是发电厂它不需要任何燃料。它只需要在建造所需的大坝后自然获得的水头。
没有燃料意味着没有燃料成本，没有燃烧，没有产生烟道气体，没有对大气的污染。由于没有燃料燃烧，故水电站它本身非常整洁。除此之外，它不会对大气产生任何污染。同样从构造的角度来看，它比任何热和核电站。
a的建筑成本水电站可能比其他传统的要高火力发电厂因为在这条流动的河流上修建了一座巨大的水坝。水电站除了建设成本外，工程成本也很高。这个工厂的另一个缺点是，根据负荷中心，它不能在任何地方建造。
所以,远距离输电线路将产生的电力传送到负荷中心。
因此，输电成本可能相当高。
尽管如此，大坝中储存的水也可以用于灌溉和任何其他类似的目的。有时，通过在河流途中建造这样的大坝，可以显著控制河流下游偶尔发生的洪水。
建造一座水力发电厂只需要六个主要部件。这些是大坝，压力隧道，调压箱，阀门室，压力管和厂房。
大坝是一座人工混凝土筑成的隔河屏障。大坝后面的集水区形成了一个巨大的水库。
压力隧道将水从大坝输送到阀门室。
在阀门室，有两种类型的阀门可供选择。第一种是主闸阀，第二种是自动隔离阀。闸阀控制流向下游的水，自动隔离阀在电力负荷突然从电厂抛出时停止水流。自动隔离阀是一种不起任何直接控制水轮机流量的保护阀。它只在紧急情况下运行，以保护系统不发生突发事件。
压力管道是连接阀门室与厂房之间的合适直径的钢质管道。水只通过这个压力管从上阀室流向下厂房。
厂房里有水轮机和交流发电机与相关的加强变压器以及开关柜系统来产生并促进电力的传输。
最后，我们来到了调压箱。调压箱也是与水电站。它就坐落在阀门房的前面。水箱的高度必须大于坝后蓄水池的水头。这是一个开顶的水箱。
这个水箱的作用是防止水轮机突然拒绝取水时压力管爆裂。在水轮机的入口点，设有由调速器控制的水轮机闸门。调速器根据电力负荷的波动来开启或关闭水轮机闸门。如果电力负荷突然从电厂抛出，调速器会关闭涡轮闸门，水就会被堵住。突然停水会引起压力管道的严重爆裂。喘振槽通过摆动槽内的水位来吸收背压。
